Midland, dueño del récord irrompible: cómo se construyó el invicto más largo del fútbol argentino

En el fútbol nadie quiere perder. Y Midland, esa institución humilde de Libertad ubicada en el partido de Merlo que es un habitante del Ascenso, tampoco es la excepción. Sin embargo, a diferencia de todos los otros clubes de América del Sur, el Funebrero puede decir que durante muchísimo tiempo se dio el lujo de lograr ese sueño futbolero: estuvo 50 fechas invicto, una cifra inalcanzable incluso para los más poderosos hasta ahora.

La historia de Midland

El Club Atlético Ferroviario Midland fue fundado a principios del siglo 20, el 28 de junio de 1914, en la localidad de Libertad, municipio de Merlo. Como muchas instituciones de aquella época, nació hermanada con el tren.

Se trataba del transporte vital de esos tiempos y el soporte de vida para sus empleados, quienes buscaban crear clubes y organizaciones para poder juntarse también fuera del trabajo y disfrutar de un momento de diversión.

Midland comenzó como una sede para bailes los fines de semana y otros deportes sociales, pero claramente el fútbol fue una de las disciplinas más elegidas por sus socios. En 1960 dio el gran salto en el mundo de la pelota al afiliarse a la Asociación del Fútbol Argentino y empezar a disputar los torneos oficiales del país, después de varios años de competir en los torneos zonales del Oeste bonaerense.

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De clásico uniforme azul y blanco con una banda que cruza su pecho, el Funebrero hace de local en el Estadio Ciudad de Libertad y es una de las tradiciones de la zona de Merlo: disputa un clásico ya histórico con Argentino de Merlo, el otro equipo fuerte de ese rincón del conurbano.

El invicto del Funebrero

Luego de casi tres décadas de estar asociado a la AFA, a Midland finalmente le llegó su momento de gloria durante la temporada 1988/1989. En aquel año, el Funebrero decidió contratar a varios integrantes del plantel de Lugano que había sido campeón de la edición anterior.

Así llegaron Miguel Zahzú, Juan Cardozo, Julio Berón, Juan Vega, César Carrizo y Luis Coronel. Incluso el director técnico, Carlos Ribeiro, también arribó a Merlo para repetir la historia. Y vaya si lo hicieron…

Lugano había sido campeón con un invicto máximo de 28 partidos. Con esos pergaminos y muchos de sus jugadores, Ribeiro llegó a Midland con la linda presión de volver a demostrar. Y, desde el arranque, el equipo comenzó a imponer diferencia con un juego estético y cuidadoso difícil de ver en la D.

Midland les ganó absolutamente a todos sus rivales menos a Liniers, con el que empató 1-1 en ambas ruedas. Terminó coronándose campeón tres fechas antes, después de un contundente 3-0 frente a Yupanqui. Y claro, nunca, en todas las jornadas del torneo, conoció la derrota… El petiso Alfredo Villa, autor de 20 tantos, se consagró como el máximo goleador.

Fue un total de 50 partidos en condición de invicto. Sí: mayor que el del inolvidable Racing de Juan José Pizzuti, en los 60; superior al del imbatible Boca de Carlos Bianchi a fines del milenio… Ningún club de Sudamérica ha mantenido una racha positiva semejante en torneos de liga domésticos. El dueño del récord está en Libertad, partido de Merlo, provincia de Buenos Aires.

La racha comenzó el 20 de febrero de 1988, con el triunfo por 3-1 contra Fénix, como visitante. La seguidilla se extendió por un año, seis meses y 26 días. Frente a Sarmiento, ya por la Primera C tras haber logrado el Ascenso, Midland cayó por 1-0 con gol de Germán Melo. Fueron un total de 34 triunfos y 16 empates: una marca que quedó para la posterioridad.

La actualidad de los de Libertad

En estos días, Midland sigue disputando los torneos del Ascenso. Todavía compite en la Primera C. En este torneo marcha octavo, con un récord de 14 triunfos, siete empates y diez derrotas, una cifra impensada para aquellos tiempos de su largo invicto.

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Quizá su hincha más famoso sea Agustín Ignacio Orion: el ex arquero de Boca, la Selección, San Lorenzo, Racing y Estudiantes, entre otros, nació en la zona y tiene hasta el escudo del Funebrero tatuado en su antebrazo. Su hermano Sebastián es dirigente del club y al ya retirado guardavallas se lo puede ver seguido en las tribunas como un fanático más de Midland.

La racha, partido por partido

1. 20/2/88, 3-1 vs Fénix (visitante): Raúl Ramírez, Lezcano 2 (Primera D).
2. 27/2/88, 2-2 vs Centro Español (local): Antoniou, Bolívar (Primera D).
3. 7/5/88, 3-0 vs Juventud Unida (local): Pereira, Villa (Primera D).
4. 21/5/88, 1-0 vs Atlas (local): Vega (Primera D).
5. 28/5/88, 3-0 vs General Lamadrid (visitante): Moreno, Coronel, Carrizo (Primera D).
6. 4/6/88, 3-0 vs Cañuelas (local): Verón 2, Cardozo (Primera D).
7. 11/6/88, 1-1 vs Liniers (visitante): Pin (Primera D).
8. 18/6/88. 1-0 vs Fénix (local): Coronel (Primera D).
9. 25/6/88, 1-0 vs Centro Español (visitante): Coronel (Primera D).
10. 2/7/88, 3-0 vs Sacachispas (local): Villa, Raúl Ramírez, Pin (Primera D).
11. 10/7/88, 1-1 vs Villa San Carlos (visitante): Pin (Primera D).
12. 16/7/88, 4-0 vs Deportivo Riestra (local): Coronel, Villa 2, Moreno -penal- (Primera D).
13. 23/7/88, 3-0 vs Puerto Italiano (visitante): Villa 2, Quintana (Primera D).
14. 30/7/88, 3-0 vs Sportivo Barracas (local): Carrizo 2, Villa (Primera D).
15. 6/8/88, 2-0 vs San Martín de Burzaco (visitante): Coronel, Carrizo (Primera D).
16. 13/8/88, 2-0 vs Argentino de Merlo (local): Moreno, Villa (Primera D).
17. 20/8/88, 2-1 vs Acassuso (visitante): Villa 2 (Primera D).
18. 27/8/88, 0-0 vs Ferrocarril Urquiza (Primera D).
19. 3/9/88, 1-0 vs Yupanqui (visitante): Villa (Primera D).
20. 10/9/88, 1-0 vs Deportivo Paraguayo (local): Verón (Primera D).
21. 17/9/88, 2-2 vs Barracas Central (visitante): Villa, Vega (Primera D).
22. 24/9/88, 5-1 vs Juventud Unida (visitante): Villa 2, Pin 2, Coronel -penal- (Primera D).
23. 1°/10/88, 1-0 vs Atlas (visitante): Coronel (Primera D).
24. 8/10/88, 2-0 vs General Lamadrid (local): Coronel, Quintana (Primera D).
25. 15/10/88, 1-1 vs Cañuelas (visitante): Pin (Primera D).
26. 22/10/88, 1-1 vs Liniers (local): Pin (Primera D).
27. 29/10/88, 2-0 vs Fénix (visitante): Ramos -en contra-, Pin  (Primera D).
28. 5/11/88, 2-1 vs Centro Español (local): Raúl Ramírez, Coronel (Primera D).
29. 12/11/88, 1-1 vs Sacachispas (visitante): Cardozo (Primera D).
30. 19/11/88, 4-1 vs Villa San Carlos (local): Villa 2 (penales), Quintana 2 (Primera D).
31. 26/11/88, 1-0 vs Deportivo Riestra (visitante): Pin (Primera D).
32. 3/12/88, 2-0 vs Puerto Italiano (local): Pin, Quintana (Primera D).
33. 10/12/88, 4-0 vs Sportivo Barracas (visitante): Coronel, Villa -penal-, Quintana, Bolívar (Primera D).
34. 17/12/88, 2-0 vs San Martín de Burzaco: Coronel, Pin (Primera D).
35. 21/1/89, 1-1 vs Argentino de Merlo (visitante): Coronel (Primera D).
36. 28/1/89, 1-1 vs Acassuso (local): Villa (Primera D).
37. 4/2/89, 1-0 vs Ferrocarril Urquiza (visitante), 1-0, Villa (Primera D).
38. 11/2/89, 3-0 vs. Yupanqui (local): Coronel 2, Bolívar (Primera D).
39. 18/2/89, 1-1 vs Deportivo Paraguayo (visitante): Villa -penal- (Primera D).
40. 25/2/89, 2-1 vs Barracas Central (local): Quintana 2 (Primera D).
41. 1°/7/89, 2-2 vs Atlético Lugano (local): Ángel López, Scheffer (Primera C).
42. 8/7/89, 1-0 vs Colegiales (visitante): Enz (Primera C).
43. 15/7/89, 1-0 vs Luján (local): Raúl Ramírez (Primera C).
44. 22/7/89, 1-1 vs Dock Sud (visitante): Enz -penal- (Primera C).
45. 29/7/89, 1-1 vs Berazategui (local): Olivera (Primera C).
46. 5/8/89, 3-1 vs Barracas Central (visitante): Sosa, Ángel López, Acosta (Primera C).
47. 12/8/89, 2-0 vs Defensores Unidos (local): Ángel López, Enz (Primera C).
48. 23/8/89, 6-1 vs Muñiz (visitante): Bach, Scheffer 2, Enz, Olivera, Sosa -penal- (Primera C).
49. 26/8/89, 2-0 vs Leandro N. Alem (local): Enz, Ángel López (Primera C).
50. 2/9/89, 2-0 vs Claypole (visitante): Ángel López, Estigarribia (Primera C).