Argentina campeón del mundo: Enzo Fernández, la nueva joya de Europa que superó una dura infancia en San Martín
Con apenas 21 años, fue elegido el mejor jugador joven del Mundial. El chico que empezó a jugar en un club de baby en Villa Lynch está en la mira del Liverpool y el Real Madrid: su pase supera los 100 millones de euros
El abrazo de Enzo Fernández con Lionel Messi. Dos figuras de la Selección.
Enzo Fernández siempre jugó igual. En sus primeros años en San Martín, en las Inferiores de River, en Defensa y Justicia, ya consolidado en el Millonario de Marcelo Gallardo y en la Champions League con el Benfica. ¿Por qué iba a cambiar en la Copa del Mundo, con la camiseta de la Selección? No lo asustó tirar paredes con Lionel Messi, su ídolo, al que apenas unos años atrás le escribía en las redes sociales cartas que el 10 nunca iba a leer. Ese pibe, porque aún lo es, de 21 años, se consagró campeón del mundo. Y como actor protagónico: la FIFA lo premió como el mejor jugador joven en Qatar 2022.
El mediocampista fue una de las revelaciones del Mundial, junto con su compadre Julián Álvarez, el mismo con el que compartía festejos en la Reserva de River. Se ganó la titularidad desde el segundo partido, contra México, al que además le convirtió un golazo. Desde entonces no salió más. Ni se dio la chance de caerse cuando le tocó fallar un penal en la definición contra Países Bajos: en la semifinal ante Croacia mostró la prestancia, la personalidad y el fútbol de siempre. Y relegó a un líder de la Selección como Leandro Paredes.
Tanta fue su injerencia en el funcionamiento del equipo de Lionel Scaloni que en plena competencia se empezó a hablar cada vez con más frecuencia de su posible salto a un gigante de Europa: en julio llegó a Benfica y se especula en el Viejo Mundo en un pase inminente al Liverpool (incluso corrió el rumor de que ya tenía firmado un precontrato) o al Real Madrid. Su cláusula de rescisión es de 125 millones de euros. Una tonelada de dinero comparado con las penurias que le tocó sortear en su infancia.
Los orígenes de Enzo Fernández en San Martín
“¿Pasaste hambre en tu infancia?”. Enzo Fernández no titubeó cuando el youtuber Ezzequiel le hizo una pregunta para muchos incómoda. En su caso, debía dar una referencia de lo que le tocó en sus tiempos del partido de San Martín, donde pasó los primeros años de su vida.
El mismo mediocampista que se formó en River, que explotó con su fútbol en Defensa y Justicia, que en su regreso al Millonario dio el salto hacia Europa y que acaba de coronarse en el Mundial de Qatar 2022, se puso serio y respondió con un lacónico y contundente “sí”.
No dijo más, porque para saber lo que representa ese monosílabo hay que meterse en la historia del chico del Conurbano bonaerense. Enzo Jeremías Fernández fue la Copa del Mundo con el rótulo de promesa. Nació el 17 de enero de 2001, en medio de la feroz crisis económica que derivó en la caída del gobierno de Fernando de la Rúa. En ese contexto, muchos lugares del Gran Buenos Aires eran polvorines. De aquel chico con penurias familiares a este que ya juega en el Benfica de Portugal y tirará paredes con Lionel Messi en el Mundial, en el medio hubo un recorrido.
Enzo Fernández sí que sabe de historias de superación. No se las contaron. Las vivió a lo largo de sus 21 años el pibe nacido en San Martín. Una carrera con mucho vértigo lo llevó en dos años de jugar en el Tito Tomaghello de Florencio Varela a Lisboa. Debutó en River el 4 de marzo de 2020, con 18 años, en un partido de Copa Libertadores contra Liga de Quito en Ecuador. Desde entonces jugó 104 partidos en clubes; 23 de ellos, en el Benfica que lo tiene como una de sus grandes figuras con apenas unos meses en el club.
Enzo Fernández comenzó haciendo sus primeros toques a la pelota en un club de barrio, La Recova de Villa Lynch, partido de San Martín, una institución tradicional de la zona y enfocada en la educación deportiva infantil.
Con una familia muy hincha de River, al punto que su nombre tiene como razón de ser un claro homenaje a Enzo Francescoli, fue una grata sorpresa cuando gente de las Inferiores del Millonario, enterada de sus condiciones, se acercó para llevarse a la criatura a Núñez.
Inicialmente, la familia dudó: él apenas tenía cinco años y el desafío de entrenarse con River parecía demasiado. Pero la insistencia de los cazadores de talentos tuvo sus frutos y Enzo Fernández pronto empezó a vestir la camiseta que tanto ama. Allí continuó en las categorías menores y en el baby fútbol, donde también jugó algunos años para Club Parque, uno de los grandes de la disciplina.
Ya más grande, tuvo ciertos vaivenes durante su carrera en las Divisiones Inferiores: le tocó no jugar en algunas de las categorías menores y hasta pensó en largar todo para ayudar a su familia, a la que siempre le costó mucho sostenerse económicamente. Pero su padre, su madre y sus cuatro hermanos lo apoyaron para continuar y lograron convencer a Enzo Fernández de que no abandonara.
Luego de debutar en el Millo en 2020, el futbolista fue traspasado a Defensa y Justicia con el visto bueno de Marcelo Gallardo, quien le aconsejó ir a sumar minutos en el club de Florencio Varela, consolidado en la élite del fútbol argentino desde 2014.
De la mano de Hernán Crespo, otra joya de las Inferiores riverplatenses, Enzo Fernández tuvo una temporada inolvidable en el Halcón, donde fue campeón de la Copa Sudamericana y consiguió llamar la atención en su lugar de formación que lo trajo de vuelta en junio de 2021.
No tardó mucho en adueñarse de un puesto que había quedado sin ocupante fijo después de la transferencia de Exequiel Palacios al Bayer Leverkusen. Junto a otro Enzo, el experimentado Pérez, como guía, formaron una sociedad que le aseguró orden y juego al equipo.
Enzo Fernández: de San Martín a Qatar
Y, en apenas seis meses, con el título local de la Liga Profesional 2021 incluido y con muchos elogios de la prensa a su rendimiento, el volante consiguió también despertar el interés de Lionel Scaloni: fue convocado para la fecha de Eliminatorias de Argentina ante Uruguay y ante Brasil.
Los ojos de Europa no tardaron en posarse en el vecino de San Martín. Además del Benfica, en los últimos meses hubo sondeos y consultas varias de equipos como el Real Madrid (España), el Wolverhampton (Inglaterra), el Milan (Italia) o el PSG (Francia), por ejemplo.
Pero el paso por el fútbol de Portugal podría ser temporario para Enzo Fernández. El Benfica pagó 18 millones de euros por su pase y le hizo un contrato hasta el 2027, con una cláusula de rescisión de 125 millones de euros. En River siguen de cerca cualquier movimiento ya que todavía poseen el 25% de la ficha del mediocampista, por lo que podrían embolsar una millonada en caso de concretarse algún traspaso.
Pero ahora es tiempo de celebrar con la Selección, en el Mundial: cumplió el sueño de haber sido uno de los 26 que le dieron a la Argentina el título que llevó 36 años de postergaciones.
