Santos Lugares se viste de gala para su gran celebración católica: así serán los festejos por la Virgen de Lourdes
El santuario de Tres de Febrero recibirá a miles de peregrinos de todo el Conurbano y la Ciudad este 11 de febrero. Habrá misas desde temprano, bendiciones y la tradicional procesión nocturna por las calles del barrio.
Este miércoles 11 de febrero habrá todo tipo de actividades por la Virgen de Lourdes en el Santuario de Santos Lugares.
Como ocurre cada 11 de febrero, el Santuario de la Virgen de Lourdes, situado en avenida La Plata 3757, en la localidad de Santos Lugares, se convertirá en el epicentro de la fe para miles de devotos. Esta celebración, considerada una de las manifestaciones religiosas más importantes y convocantes de la zona oeste, moviliza no solo a los vecinos de Tres de Febrero, sino a fieles de diversos puntos de la provincia de Buenos Aires y la Capital Federal que se acercan para pedir y agradecer a la «Patrona de los enfermos».
El cronograma de actividades litúrgicas comenzará formalmente la noche previa, el martes 10, con una misa programada para las 21. Sin embargo, el despliegue principal tendrá lugar el miércoles 11, jornada en la que las puertas del templo se abrirán desde muy temprano para dar inicio a las celebraciones a las 07. Durante todo el día, se sucederán distintas instancias de oración, bendiciones y encuentros comunitarios, permitiendo que el flujo constante de peregrinos pueda participar de la experiencia religiosa en diferentes horarios.
El momento culminante de la jornada llegará por la noche con la tradicional peregrinación, que iniciará su marcha desde el santuario a las 21.15. Este recorrido por las calles de Santos Lugares representa el cierre de una fecha que conmemora las apariciones de la Virgen María a Bernardita Soubirous en 1858, en la ciudad francesa de Lourdes. A lo largo de las décadas, esta advocación se ha consolidado como un potente símbolo de fe, esperanza y sanación, transformando al santuario local en un sitio de referencia espiritual ineludible para la región.
Para quienes planeen asistir desde otras localidades, el acceso al santuario cuenta con diversas opciones de transporte público. En cuanto a colectivos, las líneas 105, 123, 161 y 343 conectan la zona con distintos puntos del Conurbano y la Ciudad. Por vía férrea, los fieles pueden optar por el Ferrocarril San Martín, descendiendo en la estación Santos Lugares, o el Ferrocarril Urquiza, bajando en la estación Lourdes, ambas ubicadas a pocas cuadras del predio religioso.
La historia de la Virgen de Lourdes
Allá lejos, en los pirineos franceses, y hace tiempo, en 1858, comenzó una historia de devoción que cruzó todo tipo de fronteras y unió para siempre a dos regiones que están separadas geográficamente por 10.472 kilómetros de distancia: Lourdes, en Occitania, Francia; y Santos Lugares, en Tres de Febrero, provincia de Buenos Aires, en Argentina.
El relato tiene como primera protagonista a Bernadette Soubirous, una religiosa que vivió entre 1844 y 1879 en la región y que medio siglo después de su muerte fue canonizada por la iglesia católica. ¿Qué ocurrió con la pastora para que a 142 años de fallecida todavía se la recuerde al otro lado del mundo?
Soubirous afirmó haber tenido 18 apariciones marianas, que es el nombre que los religiosos le dan a las manifestaciones de la Virgen María, durante el año 1858. Algunos de esos eventos tuvieron lugar en una pequeña gruta de Lourdes y vinieron de la mano con distintos milagros en torno a la por entonces niña de 14 años.
Por eso, en ese lugar se levantó el Santuario de Lourdes y, desde entonces, han ocurrido numerosas curaciones inexplicables para la ciencia. En tiempos previos a las restricciones por la pandemia, el altar llegó a ser visitado por cerca de 6 millones de personas al año, aproximadamente.
Nuestra Señora de Lourdes tiene una tradición arraigada de milagros atribuidos a su intercesión de sanaciones de problemas de salud y en favor de personas desahuciadas, por lo que es llamada «La patrona de los enfermos».
Nuestra Señora de Lourdes en Santos Lugares
Hay, como mínimo, una réplica de la gruta de Nuestra Señora de Lourdes en cada provincia de la Argentina. Pero ninguna tiene la importancia histórica y actual de la que está ubicada en la iglesia de La Plata 3757, Santos Lugares. A este tempo de Tres de Febrero se lo considera el lugar de peregrinación más convocante del Gran Buenos Aires.
Para rastrear los primeros indicios del viaje de la Virgen desde los pirineos a lo que hoy se conoce como Conurbano hay que ir bien lejos en el tiempo, hasta 1909, para ser más exactos, año de la llegada de los primeros sacerdotes asuncionistas al país.
En tanto que el 4 de julio de 1911 se instalaron en Santos Lugares el padre Román Heitman, el padre Godofredo Pierson y la hermana María Eustaquio Bach. Poco tiempo después, y como había pasado originalmente en Francia, en Santos Lugares también hubo un milagro involucrado: los religiosos realizaron un voto para construir la réplica del Santuario de Lourdes si la Santísima Virgen le devolvía la salud al padre Rafael Doassans.
Mejorada notablemente la salud del religioso, la congregación comenzó a trabajar en el proyecto y creó la Hermandad de Nuestra Señora de Lourdes al interpretar que la promesa fue un pedido de la misma Virgen. El 14 de mayo de 1916 monseñor Juan Terrero, obispo de La Plata, bendijo la gruta de Lourdes de Santos Lugares y se realizó por primera vez la procesión religiosa.
El 9 de mayo de 1921 se colocó en la gruta la imagen de la Virgen de Lourdes que se venera actualmente. Fue fabricada en Lyon, Francia, es de hierro fundido, mide 1,70 metro y pesa 400 kilos. En tanto que un año después arrancó la construcción de la Basílica de Nuestra Señora de Lourdes, obra que estuvo bajo la tutela del padre Antonio Silbermann.
En su imponente edificio conviven dos estilos: en la parte inferior se destacan los toques del período romántico y en la superior, los detalles relacionados con la etapa neo-gótica. En tanto, la torre central alcanza los 74 metros de altura, a los que se suman otros 4 metros más de la cruz.
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